Die dringend nötige Energiewende gehört seit längerem zu den Kernthemen der deutschen Politik. Um die erste CO₂-neutrale Nation zu werden, muss Deutschland auf die Nutzung von fossilen Energieträgern verzichten. Eine gute Alternative stellt der Umstieg auf erneuerbare Energien dar, jedoch reicht ihr alleiniger Ausbau nicht aus: Sie liefern nur fluktuierenden Strom und somit ein instabiles Netz. Ein Beispiel dafür ist die Dunkelflaute, also Tage, an denen keine Sonne scheint und Windräder sich aufgrund fehlenden Windes nicht drehen. Allein im Jahr 2022 gab es insgesamt 42 Tage, an denen der Beitrag der erneuerbaren Energien am gesamten Strombedarf weniger als 20 Prozent betrug. Hier rücken moderne Speichertechnologien in den Vordergrund. Ihre Aufgabe ist es, überschüssigen Strom während einer Produktionsspitzenzeit zu speichern, und diesen in Lastspitzenzeiten wieder an das Netz abzugeben.

Doch es existiert keine Speichertechnologie, die die Bedürfnisse des Marktes ausreichend stillen kann – bis jetzt. Die SPRIND unterstützt seit Beginn dieses Jahres ein Projekt zur Entwicklung eines neuen Großspeichers. Die Erfindung der jungen Gründerinnen Mariella Benkenstein und Marit Kock beruht auf der schon für die Energiespeicherung bekannten Redox-Flow-Technologie.

In einer Redox-Flow-Batterie zirkulieren Elektrolyte in zwei durch eine Membran voneinander getrennten Kreisläufen und werden jeweils oxidiert oder reduziert. Nach der Reaktion werden die Elektrolyte in separaten Tanks gespeichert. Da der geladene Elektrolyt getrennt von der Elektrode gelagert wird, weist der Akkumulator eine sehr geringe Selbstentladung und einen äußerst geringen Verschleiß auf. Die räumliche Trennung ermöglicht auch die separate Skalierbarkeit von Leistung und Kapazität. Aufgrund ihrer Konstruktion eignen sich auch bisherige Redox-Flow-Batterien hervorragend als Groß- und Langzeitspeicher.